die Muse betreffend / Geschichten & Emphehlungen
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21.02.2020
Schall & Geschichte
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Edison und die Phonographie
Unsere Geschichte ist untrennbar mit dem Erfinder Thomas Alva Edison (1847-1931) verbunden.
Das ist der Mann, den die Meisten als den Erfinder der Elektrizität kennen.
1877 hatte er die Idee zu seinem später als Phonograph bekannt gewordenen Gerät,
das die beliebige Wiederholbarkeit eines konservierten akustischen Ereignisses ermöglichte.
Edison nannte seine Erfindung 'Speaking Machine', Deutsch: Sprechende Maschine.
Ende November 1877 gab Edison in seiner Fabrik in Menlo Park bei New York seinem Mitarbeiter John Kruesi,
einem nach Amerika ausgewanderten Schweizer, eine Handskizze, nach der Kruesi das Gerät baute.
Edison verwendete dazu eine Metallwalze, die mit Stanniolpapier umwickelt war und durch einen Handkurbel gedreht werden konnte. Mittels eines Schalltrichters wurde dann der Schall gegen einen Membran gedrückt, sodass diese in Schwingung geriet. Mittels einer auf der Membran angebrachten Stahlnadel wurden diese Schwingungen in einer spiralförmigen Rille auf dem Stanniol aufgezeichnet.
Da nun Aufnahme und Wiedergabe getrennt waren, sah Edison in der Patentschrift noch zwei Trichter und
zwei Membranen vor, änderte dieses aber bald, sodass nur noch ein Trichter und
eine Membran für Aufzeichnung und Wiedergabe nötig waren.
Nachdem das Gerät am 6. Dezember 1877 fertiggestellt worden war, wurde auch die erste Aufnahme gemacht,
indem Edison in den Trichter 'Hallo' und noch einmal 'Hallo' sagte.
Anschließend sang er das englische Kinderlied 'Mary had a little lamb, its fleece was white as snow, and everywhere that Mary went, the lamb was sure to go', das er seinen Mitarbeitern nach der Aufnahme vorspielte. Edison war somit der erste Mensch, der seine eigene Stimme auf einer Aufzeichnung hörte.
Die kommerzielle Herstellung des Phonographen begann 1878 von der im selben Jahr in New York gegründeten Edison Speaking Phonograph Company. Hauptabnehmer waren zuerst Schausteller, die das Gerät auf Jahrmärkten ihrem zahlenden Publikum vorführten. Den begeisterten Zuhörerinnen und Zuhörern wurde auch das volkstümliche 'Yankee Doodle' vorgespielt, das Jules Levy auf seinem Horn spielte. Dieses nordamerikanische Lied gilt als die erste bekannt gewordene Musikaufnahme, die Edison 1878 in eine Walze ritzen ließ.
Ebenfalls 1878 kam der erste Phonograph für den Hausgebrauch, der Edison Parlor Speaking Phonograph, zu zehn Dollar pro Stück in den Verkauf.
Das Öffentliche Interesse an der neuen Erfindung ließ aber bald nach. Gründe dafür waren die schlechte Tonqualität, die kurze - kaum länger als eine Minute - Laufzeit und der häufig notwendige Austausch des Zylinders.
Edison beschäftigte sich enttäuscht mit anderen Erfindungen und nahm erst 1888 seine Arbeit an der 'Sprechmaschine' wieder auf. In den folgenden Jahren verbesserte er die Geräte, indem er einen Wachszylinder, einen Saphirstift, einen Elektro- bzw. einen Federwerkantrieb einbaute. Schon 1886 hatten die zwei Amerikaner Cichester Bell (ein Cousin von Alexander Graham Bell, dem Erfinder des in der Praxis einsetzbaren Telefons) und Charles Summer Tainter ein Patent auf einen Phonographen mit Wachswalze und Saphir erhalten, den sie Graphophon nannten und ab 1888 vermarkteten.
Edison erschien die Verwendung des Phonographen als Diktiergerät am erfolgversprechendsten. Er versuchte auch, den Phonographen als automatischen Anrufbeantworter in der Telefontechnik einzuführen. Das Gerät sollte bei Abwesenheit der Inhaberin bzw. des Inhabers dem/der Anrufenden eine aufgezeichnete Mitteilung durchgeben und eine Nachricht des/der Anrufenden aufzeichnen. So gesehen gilt der Phonograph sowohl als erstes Diktiergerät als auch als erster automatischer Anrufbeantworter. Allerdings hatte Edison auch damit wenig Erfolg.
Noch 1922, als die Walze schon längst von der Schallplatte abgelöst worden war, arbeitete Edison an seinem Phonographen.
So wenden auch wir unsere Aufmerksamkeit erstmal ab von dem Herren Edison und machen in der nächsten Folge weiter mit:
2 v. 8 / Die Schallplatte.